在很久很久以前，有一個因小姑娘自幼父母雙亡，而被迫到一個財主家打長工。狠心的財主每天逼她上山砍柴割草，下田耕地種菜，可吃的卻是殘羹剩飯，而且還吃不飽。無奈之下，小姑娘只好在餓時挖野菜和草根吃。
       一天，小姑娘在山上干活時餓得額出冷汗，于是慌忙挖野菜和草根吃。偶然間，她發(fā)現(xiàn)在一片陰暗潮濕的灌木叢中，長著一些開著淡綠色小花的不知名植物，于是上前摘來吃，覺得味道甘甜。她又挖出那植物的根部，發(fā)現(xiàn)根部形如雞頭，肉質(zhì)肥厚，于是洗凈就吃，更覺得其清爽可口，仿佛吃水果一般。從此之后，每當(dāng)干活餓了的時候，她便吃這東西，不知不覺地吃了好幾年。而她，也從一個瘦弱的黃毛丫頭出落成一個亭亭玉立的大姑娘，且體梧健壯，但又不失姑娘家特有的苗條豐滿。
       財主見姑娘出落得如此美麗，于是色心又起，不讓她上山或下田勞動，而強(qiáng)迫她做自己的小老婆。姑娘誓死不從，逃進(jìn)山中，過起野人一般的生活。財主每天派人上山抓她，可就是抓不著她，因為姑娘己和以前判若二人，健步如飛，家丁根本不是她的對手。為此，財主心感納悶：這姑娘到底吃了什么東西變得如此美貌健壯呢？而我，每天給她吃的都是豬食?。砍鲇谏暮秃闷?，財主便更加想得到她了，命幾個身強(qiáng)力壯的家丁每天上山找尋姑娘，發(fā)誓一定要把她弄到手！
       某天，幾個家丁又在一片茂密的樹林旁邊發(fā)現(xiàn)了姑娘的足跡。但見姑娘身穿樹葉編成的衣服，好像猿人似的——但她的身材相貌，卻是更加迷人了。家丁們一哄而上，窮追不舍?？梢徽Ｑ鄣墓し颍媚锞驮谒麄兊难燮さ紫孪?。這情景，恰好被上山采藥的神醫(yī)華佗看見。華佗出于神醫(yī)的悟性，認(rèn)定姑娘一定吃了什么靈丹妙藥，才這么身輕如燕，健步如飛，以致健壯的家丁都追不上她。華佗決心找機(jī)會問個究竟，以取該藥造福于黎民百姓。
       一天，華佗備上可口的飯菜，放在姑娘經(jīng)常出沒的山路上。不久，姑娘路過此處，久不曾吃飯菜的她嗅到飯菜的香味，更感饑腸咕咚。望望四下無人，她禁不住上前拿起飯菜狼吞虎咽地吃了起來。這時華佗從旁邊迅步上前，姑娘驚恐地丟下飯菜要走，華佗一把拉住她，姑娘以為她是財主派來的人，掙扎著對他又咬又抓。華佗慈祥地說：“姑娘別怕！我不是財主派來的人。我是個郎中，想請間你吃了什么東西變得如此壯健、健步如飛？”姑娘見華佗長得慈眉善目，不像壞人，便不再掙扎了，說：“我在那邊林子里吃一種好像雞一樣的草根。”“什么草根？”華佗忙問。“我也不知道它叫什么，但它形狀好像雞頭，就叫它做‘黃雞’吧。”
       姑娘把華倫帶到那一片灌木叢中，指著其中開著淡綠色小花的不知名的植物說：“就是這東西的根。”華佗走在前面，但見這不知名的植物高約一至二尺，葉呈五輪狀，葉片呈條狀針形，其間開著一簇簇淡綠色的小花。華佗挖其根塊，但見根塊呈黃白色，肉質(zhì)肥厚，橫向生長，形狀好似雞頭一般，其中一端有一圓形莖痕，好似雞眼。親口嘗之，但覺味甘甜可口，清爽怡人。于是，他便把這不知名的植物帶回家中研究。
       研究發(fā)現(xiàn)，這種植物性味甘、平，具有補(bǔ)脾益肺、養(yǎng)陰生津之功效，可用于治療體虛瘦弱、氣血不足、肺癆、胸痹以及肺燥咳嗽癥，簡直就是藥中之精華。后來，華佗就把它改稱“黃精”，并一直延用至現(xiàn)在。而那位無家可歸的姑娘她從此被華佗認(rèn)作干女兒，跟隨華佗學(xué)醫(yī)，懸壺濟(jì)世。